高圆圆真正被大家所熟悉，是1997年她在电影《爱情麻辣烫》中扮演了女学生荷玲。2001年高圆圆参加拍摄的电影《十七岁的单车》入围第51届柏林影展竞赛，这部影片被认为是影展中的一匹黑马，虽未获得正式竞赛奖项，但一座评审团大奖却透露出大家对它的喜爱。《十七岁的单车》的故事其实非常简单，但剧情发展引人入胜，赛前在柏林放映时，观众笑声连连，反应相当不错。2001年高圆圆参加拍摄了《开往春天的地铁》。 　　2005年，由高圆圆主演的《青红》是王小帅的最新作品，获得了05年戛纳电影节评委会奖。影片讲述了两代人的漂泊命运与挣扎。父亲一辈感慨世道的不公，计划着逃出贵州，重返上海，他们所抗争的是看不到的体制，为了实现梦想，专制的父亲不允许青红与当地男孩交往，父亲这一代本身又成为了青红抗争的对象。和不久之前的《孔雀》一样，在《青红》里同样有着符号化的时代细节：广播体操、地下舞会、烫发、高跟鞋、喇叭裤、电台里的评书联播。据说本届戛纳评委，台湾导演杨德昌对影片也大为赞赏，那场地下舞会勾起了更多的人对青春的回忆。