德国名导演弗里茨．兰赴美拍摄的第一部作品，改编自真人真事，对当年美国滥用私刑的问题作出深入探讨。故事背景是1933年的加州小镇，斯潘塞．特蕾西在前往探望未婚妻西尔维亚．悉尼的途中，被人怀疑是绑匪而遭逮捕。愤怒的民众决定以私刑将他处死，连监狱也烧掉了，后来才捉到真正的绑匪，但悔之已晚。全片戏剧张力十足，特蕾西也精彩地演出了一个被冤枉者痛苦无奈的心境，教人感动和同情，也鲜明地反映了暴民主义的可怕。